Quand on pense à la philosophie, on imagine souvent des grosses questions sur la vie, la vérité, ou ce qui est bien ou mal. L’art, lui, semble plus libre, plus émotif, plus créatif.

Mais deux philosophes connus, Baruch Spinoza et Friedrich Nietzsche, voyaient l’art comme quelque chose d’important pour mieux comprendre la vie et nous aider à mieux vivre. Ils n’avaient pas les mêmes idées, mais tous deux pensaient que l’art n’est pas seulement un passe-temps.

Spinoza: L’art nous aide à mieux penser

Spinoza, un philosophe du 17e siècle, affirmait que, même si l’art repose sur l’imagination et l’émotion, il peut nous aider à devenir plus raisonnables et réfléchis.

Pour Spinoza, nous commençons à appréhender le monde par nos sens; ce que nous voyons, entendons et ressentons. C’est la première étape de la connaissance, et même si ce n’est pas toujours fiable, nous pouvons nous appuyer sur ces sentiments et ces expériences pour approfondir notre compréhension.

L’art, comme la musique, la peinture ou le conte, travaille avec notre imagination et nos émotions, et c’est ainsi qu’il peut nous aider à penser plus clairement.

Il a même comparé les artistes aux prophètes. Tout comme les prophètes parlent de manière à émouvoir et à transmettre des leçons à travers des histoires, les artistes peuvent façonner nos sentiments et nos pensées.

L’art parle à nos émotions et, bien utilisé, il peut nous guider vers de meilleures façons de vivre. L’art est donc un chemin intérieur qui nous guide vers le prophète qui sommeille en nous.

Spinoza croyait que plus nous expérimentons de choses différentes, y compris l’art, plus nous grandissons. Il encourageait à apprécier la musique, le théâtre et la beauté avec modération, car ces activités stimulent l’esprit et le corps.

En bref, l’art nous aide à comprendre le monde en nous aidant d’abord à nous comprendre nous-mêmes.

The Sleep of Reason Produces Monsters de Francisco Goya illustre les idées de Spinoza en critiquant l’irrationalité et en soulignant l’importance de la raison.

Autres œuvres reflétant Spinoza: Still Life with Fresh Peppers (Craig Shillam), An Experiment on a Bird in the Air Pump (Joseph Wright of Derby), The Disasters of War (Francisco Goya).

Nietzsche: L’art donne un sens à la vie

Nietzsche était plus radical dans sa conviction que l’art possède une valeur intrinsèque. Il est plus qu’un simple aspect important de la vie; il offre une justification esthétique à notre existence.

Nietzsche a critiqué « l’observateur détaché ». C’est quelqu’un qui croit connaître la vérité objective, sans s’interroger sur ses propres limites. Appliqué à l’art, il affirme que, comme la vie, l’art est passionné et subjectif; l’aborder comme observateur détaché le réduit à une analyse sans vie.

Il affirme également que l’art nous offre plus que ce qu’on voit: il suscite une réaction physique. Ce qui est vraiment beau est aussi stimulant; cette stimulation confère à l’art son authenticité et sa beauté.

La Nuit étoilée de Van Gogh illustre l’idée que l’art est affaire de passion plutôt que d’objectivité; le tableau reflète l’état émotionnel de l’artiste.

Autres exemples: Les Deux Frida (Frida Kahlo), The Mirror (1975) d’Andrei Tarkovsky, The Slave Ship (1840) de J.M.W. Turner — des œuvres passionnées, non des distractions de la douleur.

Des vues contrastées

Spinoza croit que l’art est une question de croissance: il part de nos émotions et peut nous rendre plus sages. Nietzsche affirme que l’art est une question de survie: il justifie esthétiquement l’existence par la passion, la subjectivité et les sensations physiques qu’il suscite.

FAQ

Qu’est-ce qui rend une œuvre d’art belle?

Cela dépend à qui vous posez la question. Platon croyait que la beauté est une qualité objective. Nietzsche disait le contraire: la beauté est subjective et reflète l’idéal humain — d’où des figures divines aux caractéristiques humaines exagérées. Notre conception de la beauté est donc façonnée par notre propre ego.

Pourquoi l’art est-il nécessaire?

Hegel répond que nous avons des besoins spirituels au-delà des besoins matériels. L’art nourrit l’esprit; il est donc essentiel pour répondre à une nécessité fondamentale.

L’art a-t-il besoin d’un but pour être de l’art?

Paradoxalement, c’est l’inutilité de l’art qui lui donne un but. Parce qu’il ne sert pas nos besoins physiques, l’art a une valeur unique: il répond à nos besoins les plus spirituels. Alain ajoute que l’art doit être produit sans idées d’utilité sinon sa liberté et son authenticité se perdent.

Bibliographie

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